Sans effort apparant. C'est ainsi que Marie-Josée Pérec a remporté pour la deuxième fois consécutive le titre olympique du 400 mètres femme. Après un bon départ et en quelques longues foulées, la championne a gagné la médaille d'or, laissant derrière elle l'australienne Cathy Freeman. Avec un temps de 48'25, elle pulvérise le record olympique et le record de France. "C'est pour les impressionner", avait-elle prévenu, à l'issue des qualifications, où 49' lui avaient suffi pour obtenir la première place.

"Impressionées", ses adversaires ont du l'être, en effet. Cette victoire a confirmé son incontestable supériorité. Forte de ce très beau succès, Marie-Josée Pérec tentera de rafler demain un autre titre. Elle participera au 200 mètres mercredi. On attend avec impatience de voir ce que nous réservent là encore ses belles jambes fuselées...

Autre superbe performance, celle de Carl Lewis. Agé de 35 ans et ayant franchi de justesse les qualifications, l'américain était déjà considéré par certains, comme "hors jeu". Mais pour la quatrième fois, Carl Lewis a été sacré champion olympique du saut en longueur. Un saut magistral, aérien, puissant l'a propulsé à 8 mètres 50. Le français Emmanuel Bangue a de son côté effectué un beau saut de 8 mètres19, cependant insuffisant pour lui offrir le podium. Il est arrivé 4ème dans cette épreuve.

La France a obtenu 31 médailles, dont 13 en or.